Lo ocurrido recientemente en Venezuela y Colombia, donde sismos de gran magnitud dejaron personas fallecidas, heridas y edificaciones afectadas, abre diversas interrogantes sobre qué factores determinan el impacto de un evento de esta naturaleza. En Ecuador, la preocupación no se limita a la posibilidad de que ocurra un sismo, sino también a qué tan vulnerables son las estructuras que habitamos. 

El Ph.D. Brian Cagua, docente de la Maestría en Construcción de Estructuras Sismorresistentes de la Universidad Politécnica Salesiana, explicó que una estructura sismorresistente debe estar diseñada para tener un comportamiento adecuado durante un sismo y proteger la vida de sus ocupantes. Advirtió que la autoconstrucción puede incrementar considerablemente la vulnerabilidad debido a la falta de diseño, al control deficiente de los materiales y a una inadecuada interacción entre los elementos estructurales. 

Al comparar los casos de Colombia y Venezuela, explicó que factores como la profundidad y el origen de los sismos, las condiciones del suelo y las características constructivas pueden generar diferentes niveles de afectación. También advirtió sobre las estructuras que arrastran daños de eventos anteriores y planteó la necesidad de retomar la actualización de la normativa sismorresistente, además de desarrollar planes de intervención para las edificaciones existentes. 

Elba Luzardo, CORAPE