El epidemiólogo José Sánchez informó sobre el hantavirus y precisó que es un virus que se transmite por zoonosis, es decir, una infección que pasa de los animales a los seres humanos. Dividió el tema en dos: los virus del “viejo mundo”, localizados en África y Asia, y los del “nuevo mundo”, que corresponden a América. 

En el caso de la alerta relacionada con el crucero Hondius, explicó que se habla del hantavirus del nuevo mundo, localizado al sur de Argentina y Chile, y que este tipo de virus es transmitido por roedores de cola larga que existen únicamente en esa zona. 

¿Cuál es la particularidad? Sánchez señaló que en este tipo de hantavirus, conocido como Andes, se ha demostrado una transmisión de ser humano a ser humano; es decir, pasa del animal al ser humano y luego de una persona a otra. Sin embargo, aclaró que esa transmisión debe darse en un contexto de contacto muy estrecho. 

El especialista precisó además que el hantavirus no es un virus nuevo y que existe desde las décadas de los años 70 y 80. 

Sobre la posibilidad de que el hantavirus llegue a Ecuador, indicó que es un proceso difícil por varias razones, entre ellas la focalización epidemiológica. Añadió que en el país no existe el vector, como el roedor de cola larga.  

No obstante, el experto sí expresó una alerta y preocupación por la fiebre amarilla, y ahí envió un mensaje sobre la importancia de la vacunación. 

Elba Luzardo, CORAPE